Точно известно, что чау-чау - очень древняя азиатская порода. Но сведений о его происхождении почти нет. К временам династии Хань (206 год до н. э. - 220 год н. э.) относят фигурку собаки, напоминающей чау. Возможно, это изображение общего предка всех массивных азиатских шпицев и шарпея. Еще одним предком, скорей всего, был тибетский мастифф.

Собаки, похожие на чау, в далекой древности жили на всем пространстве теперешних Китая И Монголии. С мерного взгляда видно, что чау родственник собакам саамов и ЭСКИМОСОВ, народов, пришедших в Северные области Евразии и Америки с ЮЛ. Он также схож со шпицами Японских тронов. Конечно, облик современной чау несколько отличается от первоначального. Особенно в строении черепа и морды, в длине и пышности шерсти. Это работа английских заводчиков. Первые чау, вывезенные из Китая, были очень похожи на японских акита и шиба, только более коренастые. И Центральной Азии огромное влияние на жизнь людей и государств имели монастыри. Особенно во времена распространения буддизма. Монахи не только исполняли религиозные церемонии, они вели большое хозяйство. Например, в Тибете монастыри владели практически всеми лучшими землями.
Конечно, собаки жили не только в монастырях, но тут уже сложились традиции, принципы и опыт чистокровного разведения, были даже родословные записи. Монастыри разводили «священных собачек Будды» и рабочих собак для хозяйственных потребностей. Родственная группа собак каждого монастыря могла иметь свои отличительные черты. Возможно, в этом причина большого разнообразия типов у современных чау. Теперь он считается породой-компаньоном. Но в прошлом это была универсальная рабочая собака -сторожил двор и скот, охотился, а зимой таскал по снегу сани с грузом. Первых короткошерстных чау-чау привезли в Великобританию из Китая в 1870 году. Собаки возбудили большой интерес. Назвали их «кантонская съедобная собака» под впечатлением рассказов о том, что в харчевнях этого города подают мясо собак и кошек. Эта пара не оставила потомства. В 1887 году из Китая удалось доставить еще несколько собак. Первые чау совсем не были похожи на теперешних. На основе диковатых китайских шпицев с весьма своеобразной внешностью английские заводчики смогли создать домашнюю собаку экзотической красоты. Они ничего не добавили и не выбросили - только подчеркнули, усилили характерные черты. Они же составили стандарт породы. Первый клуб любителей чау-чау был организован в Великобритании в 1895 году. Золотое время для чау началось в 20-е годы XX века. Много их вывозили тогда в Бельгию, Голландию, Люксембург, Францию и Германию. Довольно быстро чау-чау распространились по странам и континентам. Но взгляд на породу в Англии, в континентальной Европе и за океаном - в США - довольно сильно отличался. Разведение пошло разными путями. Последствие этого - внутрипородные типы, и сейчас предмет дискуссий любителей этой породы. В России породу знают и любят. Среди чау-чау российского разведения есть чемпионы многих стран, интерчемпионы и даже чемпионы мира.

Описание породных признаков.

Размер: минимальная высота 45 см. Для оценки важна общая гармония.
Голова большая с необычным, как бы насупленным («scowl») выражением. Темя и лоб широкие.Морда солидная, длина равна ширине, покрыта толстой кожей, которая на переносице образует складку. Мочка носа широкая. Язык фиолетовый, черные десны и небо. Череп покрыт свободной кожей, которая образует морщины и складки над глазами. Глаза широко расставлены, глубоко посажены, очень темные. Уши маленькие, хрящ толстый, посажены высоко и широко, стоячие, направлены вперед, кончики слегка закругленные. Челюсти широкие, прикус ножницеобразный, допускается прямой.
Туловище компактное, массивное. Мощный костяк. Устойчиво и твердо стоит на земле, без малейшего признака вялости или хрупкости. Верх ровный. Достаточно высоко держит голову. Шея мощная, холка крепкая и высокая. Хвост высоко посажен, свернут и закинут на спину.
Конечности: передние ровные, мощные, постав широкий; задние несколько спрямлены и углах, тоже широко расставлены. Лапы круглые, собранные. Для своей массивности чау движется довольно быстро и легко.
Шерсть двойная. Подшерсток плотный, группы, оттенок его окраса может отличаться от основного волоса. Здоровый и обильный подшерсток удерживает волос в стоячем положении. Остевой волос прямой, упругий, наиболее длинным на воротнике, хвосте, очесах задней поверхности ног. Есть короткошерстный чау-чау (Shan Dog). Он во всем похож, кроме шерсти - ее длина не более 4 см. Окрас любой сплошной: от белого (светло - кремовый) до рыжего в целой гамме оттенков, красный, «корица», муругий (черно-рыжий), серый, черный. Желательно как можно более однородный окрас, ровный.

Степенный чау-чау - восточный мудрец, явно презирающий суету.

Характер и поведение.

Характер довольно сдержанный, производит впечатление равнодушного. С чужими подозрителен, но не агрессивен. К своему опекуну может быть очень привязан. Но не всем удается добиться взаимного понимания, которое необходимо для совместной жизни. Многое зависит от владельца. Чау -спокойный, рассудительный пес, и ему нужен такой же рассудительный опекун с холодной головой, нужна спокойная обстановка в доме. Воспитывать его трудно, и быстро ждать идеального послушания не стоит.
Основные принципы - уравновешенность, последовательность и неизменность требований, терпение и ласка. Чау не выносит жесткой дрессуры, нервозных воспитателей. Бить нельзя. Это будет началом плохого конца. Но если чау и его опекун смогут понять друг друга, он будет великолепным товарищем. Особенности ухода. Есть особенности в кормлении - слишком большое количество сырого мяса может вызвать аллергическую реакцию. Морская рыба (сырая и отварная), а также хорошие готовые корма для чау-чау лучше. Как всем массивным собакам, чау необходимы физические нагрузки. Плотная пышная шерсть нуждается в ежедневном причесывании и проверке руками. Дважды в неделю основательно, но бережно прочесать щеткой и расческой. Не чесать сухую шерсть - сбрызнуть спреем для расчесывания или хотя бы водой. Ухоженная шерсть ярче выделит экзотическую оригинальность чау. Летом может терять очень много шерсти. В душном и теплом помещении чау задыхается.
Не оставлять в закрытом автомобиле! Обожает зиму и игры в снегу. Возможные проблемы со здоровьем. Выносливый и крепкий. Но под густой шерстью бывают высыпания на коже и покраснения - во время причесывания проверять состояние кожи. У чау со слишком свободной кожей бывает аномальное строение век, кератит и слезливость, гормональные кожные болезни.
Многим нравится более массивный чау «сырого» типа.

Щенки.

В среднем 3-6 щенков. Некоторые слишком флегматичные суки щенятся с трудом, приходится делать кесарево сечение. Щенки требуют уважения и спокойного воспитания с самого раннего возраста. Приучение к щетке и расческе начинать в 6 недель - каждый день, на одном и том же месте, в одно и то же время расчесывать, распушать шерсть, протирать глазки, осматривать ушки. Начинают проявлять характер с 8 недель. Щенков как можно раньше нужно приучать к человеческим рукам, знакомить с другими собаками и окружающим миром.

Рекомендации.

Характер уравновешенный, но твердый. Чау уверен в своей силе и уме, следует своим врожденным принципам и законам природы, поэтому подходит только тому человеку, который, уважая его личность, не станет переламывать характер, упорядочивать привычки или пренебрегать его индивидуальностью. Не годится в игрушки для детей, непредсказуем по отношению к другим домашним животным. Это лучшая порода для серьезных, степенных людей, привыкших все делать основательно и с умом. В таких руках чау станет разумным и достойным компаньоном, преданным защитником.